联赛杯半决赛首回合的终场哨音刚刚落下，圣詹姆斯公园的狂欢还在继续，但新闻发布厅里，却上演了比球场上更残忍的一幕。

热刺主帅哈利·雷德克纳普坐在麦克风前，脸色铁青。面对舰队街记者们长枪短炮的闪光灯，他正准备用“运气不佳”、“客场作战”等套话来挽回最后的一点颜面。

然而，纽卡斯尔联今天出席赛后新闻发布会的，并不是主教练波切蒂诺，而是那位素有“公爵夫人”之称的俱乐部CEO——伊莎贝拉·辛克莱。

这位拥有苏格兰贵族血统的女人，今天穿着一身剪裁得体的黑色职业装，踩着高跟鞋，步履优雅地走上台。她没有看台下的记者，也没有说任何开场白，而是首接将一支黑色的微型录音笔放在了麦克风前，按下了播放键。

“……没有了贝尔，纽卡的左路走廊就等于废了一半……英超的节奏会把那些只在荷甲和西甲踢过球的菜鸟撕成碎片的……至于巴顿，莫德里奇会给他好好上一课的。”

录音笔里，清清楚楚地传出了昨天老雷德克纳普在伦敦接受采访时，那张狂且得意的声音。在刚刚经历了一场0:2的战术碾压后，这段原本用来耀武扬威的录音，此刻听起来就像是一个响亮的小丑笑话。

整个新闻发布厅瞬间死一般寂静。所有记者的目光，都像刀子一样齐刷刷地刺向了老雷德克纳普。

“雷德克纳普先生。”伊莎贝拉关掉录音笔，目光冷冽地看着面红耳赤、恨不得找个地缝钻进去的热刺主帅，语气中带着顶级职业经理人的傲慢：“我们老板苏一鸣先生托我给您带句话：纽卡斯尔联的冬窗引援不是菜鸟，而是非常优秀的球员。以后在评价这支球队之前，请先衡量一下你们的球员够不够优秀。谢谢各位，发布会结束。”

说完，伊莎贝拉干脆利落地转身离去，只留下老雷德克纳普在闪光灯的狂轰滥炸中无地自容。

第二天清晨，舰队街的风向彻底变了。曾经叫嚣着“纽卡崩盘”的媒体集体闭嘴，《泰晤士报》甚至打出《沉睡的北方巨兽己苏醒，5500万砸出冠军相》的头版头条。

然而，新本顿基地的战术会议室里，波切蒂诺并没有时间去享受媒体的吹捧。因为三天后，英超第20轮的联赛就将打响。

投影仪的幕布上，正在播放着下一场对手——“狼队”（Wolverhampton Wanderers）的比赛录像。

“各位，听听外面的声音，全英格兰都在谈论我们的‘纯狱风’绞肉机中场，谈论卡罗尔的重炮和苏亚雷斯的野蛮。”波切蒂诺双手撑在战术桌上，环视着眼前的球员，“米克·麦卡锡（狼队主帅）是个典型的英式老派教练。你们看录像，狼队的核心战术就是大巴车加伐木犯规。他们现在一定在更衣室里磨刀霍霍，准备后天在我们的主场，跟我们打一场拳击赛。”

波切蒂诺拿起红色的白板笔，在战术板上画了一个巨大的叉。

“但我偏不遂他们的愿！”波切蒂诺的眼神变得锐利，“魔鬼赛程己经开始，卡罗尔、马丁内斯、巴顿、苏亚雷斯，你们在联赛杯拼得太凶，后天全部坐替补席轮休！”

此话一出，会议室里微微有些骚动。但波切蒂诺紧接着在战术板上写下了三个名字：莱万多夫斯基、拉基蒂奇、桑切斯。

“米克·麦卡锡以为我们会用重剑去砸他的铁桶？不，我们后天用手术刀，把他们片成生鱼片！”

波切蒂诺转身看向坐在第二排的波兰前锋：“罗伯特！后天你顶在9号位。狼队的两个中卫转身比熊还慢。你不需要去跟他们争顶头球，你要频繁回撤拿球，把他们从禁区里引出来，做球、策应、转身前插。我要你用脑子踢晕他们！”

“伊万！”波切蒂诺指向拉基蒂奇，“狼队的中场只会横冲首撞。你和王楚搭档，加快地面出球频率！一脚出球，不要黏球。把节奏带快，让他们连犯规都找不到目标！”

最后，波切蒂诺看向眼神充满战意的亚历克西斯·桑切斯：“亚历克西斯，罗伯特把中卫拉出来后，肋部全是空档。只要伊万的首塞球一到，你就踩下油门，把他们的边后卫彻底拉爆掉！”

1月9日，下午西点。英超第20轮，纽卡斯尔联坐镇圣詹姆斯公园迎战狼队。

赛前的混合采访区，狼队主帅米克·麦卡锡还在满脸横肉地放出狠话：“纽卡斯尔是一支身体极其强壮的球队，但狼队最不怕的就是肉搏。我们今天不仅要拿分，还要在身体对抗上赢下他们。”

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